Atenágoras de Atenas - Petição em favor dos Cristãos(Excerto)

- De fato, a Escritura diz: “Aquele que olha para uma mulher a fim de desejá-la já cometeu adultério em seu
coração”. Como não acreditar que são castos os que nada podem olhar além daquilo para o qual
Deus formou os olhos, isto é, para que fossem nossa luz, aqueles que consideram adultério o olhar
com prazer, pois os olhos foram criados para outra finalidade, e os que serão julgados até pelos seus
pensamentos?

_Nós nada temos a ver com leis humanas, que qualquer malvado pode burlar (desde o
começo, ó soberano, vos assegurei que nossa doutrina era ensinamento de Deus), mas temos uma lei
e mandamento, que [Deus] nos deu a nós mesmos e ao nosso próximo como medida de justiça._

_Por isso,
dependendo da idade, consideramos a uns como filhos e filhas, a outros como irmãos e irmãs, e aos
mais velhos tributamos honra de pais e mães. Assim, empenhamo-nos para que aqueles aos quais
damos nome de irmãos e irmãs e outras qualificações familiares, permaneçam sem ultraje ou corrupção em seus corpos, como nos diz também a palavra divina: “Se alguém, por ter gostado, dá um segundo beijo…” Portanto, é preciso ser muito exato a respeito do beijo e principalmente na
adoração, porque por pouco que manchem nossa mente nos colocam fora da vida eterna.

_Como temos esperança na vida eterna, desprezamos as coisas da vida presente e até os prazeres
da alma, tendo cada um de nós por mulher aquela que tomou conforme as leis estabelecidas por nós e
com a finalidade de procriar filhos. Assim como o lavrador, jogada a semente na terra, espera a colheita e não continua semeando, do mesmo modo, para nós, a medida do desejo é a procriação de
filhos.

_E até é fácil encontrar muitos dentre nós, homens e mulheres, que chegaram celibatários à
velhice, com a esperança de um relacionamento mais íntimo com Deus. Se o viver na virgindade e castração aproxima mais de Deus e só o pensamento e o desejo separa, se fugimos dos pensamentos,
quanto mais não recusaremos as obras? Nossa religião não se mede pelos discursos cuidadosos, mas
pela demonstração e ensinamento de obras: ou se permanece como nasceu, ou não se contrai mais do
que um matrimônio (...). A Escritura diz: “Quem deixa sua mulher
e casa com outra, comete adultério".

(Atenágoras de Atenas - Petição em favor dos Cristãos, Caps. 32-33, finais do século III - início do IV)